Asalberita.com – New York City mengalami kekalahan menyakitkan ketika menjamu Inter Miami dalam lanjutan Major League Soccer (MLS) 2025-2026 di Stadion Citi Field pada hari Kamis (25/9/2025). Pertandingan pekan ke-31 ini menjadi panggung bagi Lionel Messi yang tampil luar biasa dengan sumbangan dua gol serta satu assist. Hasil akhir 0-4 tidak hanya memperlihatkan ketajaman lini depan Inter Miami, tetapi juga menegaskan dominasi mereka sepanjang laga. Gol-gol kemenangan tercipta lewat kontribusi Baltasar Rodriguez, Messi, dan Luis Suarez.
Gol Pembuka dari Baltasar Rodriguez
Jalannya pertandingan sejak awal memperlihatkan intensitas tinggi. New York City berusaha menekan lewat serangan cepat di sayap, tetapi pertahanan Inter Miami tetap kokoh dan sukses mematahkan setiap peluang. Inter Miami justru terlihat lebih sabar membangun serangan dan menunggu momen tepat untuk menusuk ke jantung pertahanan lawan. Kesabaran itu akhirnya terbayar menjelang babak pertama berakhir. Pada menit ke-43, Messi yang dikepung bek lawan masih mampu melepaskan umpan ajaib ke arah Rodriguez. Bola kirimannya langsung dituntaskan menjadi gol pembuka dan membuat tim tamu unggul 1-0 hingga turun minum.
Dominasi Messi di Babak Kedua
Memasuki babak kedua, New York City mencoba bangkit dengan meningkatkan intensitas serangan. Mereka beberapa kali mengancam melalui tembakan jarak jauh dan penetrasi cepat, tetapi kiper Inter Miami tetap sigap menjaga gawang. Justru Inter Miami yang berhasil menggandakan skor lewat aksi solo Messi di menit ke-74. Berawal dari pergerakan dari lini tengah, Messi menggiring bola melewati dua pemain sebelum men-chip bola dengan sentuhan elegan yang membuat kiper Matt Freese mati langkah. Gol itu semakin memukul mental pemain tuan rumah.
Penalti Suarez dan Gol Kedua Messi
Petaka bagi New York City berlanjut tak lama setelahnya. Pada menit ke-83, Rodrigo De Paul dijatuhkan di dalam kotak penalti sehingga wasit menunjuk titik putih. Suarez yang maju sebagai algojo dengan tenang mengeksekusi tendangan penalti untuk membawa Inter Miami unggul 3-0. Tiga menit berselang, Messi kembali unjuk kualitasnya. Ia menusuk dari sisi kanan, melewati satu bek, lalu melepaskan tembakan akurat kaki kanan yang tak mampu dihentikan kiper. Gol kedua Messi di laga ini memastikan kemenangan telak 4-0 bagi tim tamu.
Klasemen dan Laga Berikutnya
Dengan tambahan tiga poin ini, Inter Miami naik ke peringkat ketiga klasemen sementara dengan koleksi 55 poin. Performa impresif tersebut membuat mereka semakin percaya diri menghadapi sisa musim. Sebaliknya, New York City harus rela turun ke posisi kelima dengan 53 poin, kehilangan momentum penting dalam persaingan papan atas. Laga berikutnya akan mempertemukan New York City dengan rival sekota mereka, New York Red Bulls, sementara Inter Miami dijadwalkan meladeni perlawanan Toronto FC.
Messi Jadi Penentu Kemenangan
Performa Messi di laga ini sekali lagi membuktikan betapa besarnya pengaruh sang megabintang terhadap permainan Inter Miami. Assist luar biasanya untuk Rodriguez mendapat sorotan karena lahir dari situasi sempit dengan tekanan ketat pemain lawan, namun tetap berhasil menembus celah yang hampir tak terlihat. Dua gol yang dicetaknya menampilkan kemampuan eksekusi tingkat tinggi, mulai dari chip yang cerdik hingga penyelesaian akurat di dalam kotak penalti. Dengan penampilan gemilang tersebut, Messi menegaskan perannya sebagai sosok tak tergantikan di skuad Inter Miami dan menjadi alasan utama mengapa tim ini begitu berbahaya di MLS musim ini.
