Asalberita.com – Amerika Serikat menampilkan kebangkitan impresif setelah menelan kekalahan 0-2 dari Korea Selatan, dengan menundukkan Jepang 2-0 dalam laga uji coba internasional. Anak asuh Mauricio Pochettino berhasil memetik kemenangan penting di Stadion Lower.com Field, Selasa (9/9/2025) atau Rabu pagi WIB. Gol kemenangan dicetak Alejandro Zendejas pada menit ke-30 dan Folarin Balogun pada menit ke-64, memastikan The Stars and Stripes menutup pertandingan tanpa kebobolan.
Babak Pertama: Lini Pertahanan AS Kokoh
Pertandingan dimulai dengan tempo tinggi dan kedua tim saling jual beli serangan. Jepang berinisiatif lebih dulu mengancam melalui sundulan Koki Ogawa pada menit ke-16 yang mengarah ke pojok kiri atas gawang, namun kiper Matt Freese berhasil menunjukkan refleks gemilang untuk menepis bola. AS merespons dua menit kemudian dengan serangan cepat; Folarin Balogun melepaskan tembakan jarak dekat yang diikuti sundulan Zendejas, tetapi Keisuke Osako mampu menghentikan bola.
Jepang tetap menekan dan hampir membuka skor melalui sundulan Henry Mochizuki pada menit ke-21. Freese kembali menjadi penyelamat, menunjukkan ketenangan dan konsistensi di bawah mistar gawang. Tekanan tuan rumah akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-30. Max Arfsten memberikan umpan silang yang akurat, disambut Zendejas dengan sepakan kaki kiri ke sudut kiri bawah gawang. Skor berubah menjadi 1-0 untuk Amerika Serikat, dan gol ini menjadi momentum penting bagi tim Pochettino untuk menambah agresivitas serangan.
Jepang Gagal Memanfaatkan Peluang
Jepang berusaha membalas dengan cepat. Junya Ito mendapat peluang emas lima menit setelah kebobolan, namun Freese kembali menunjukkan ketangguhan dengan menahan tendangan. Menjelang akhir babak pertama, Yuito Suzuki juga berusaha menembus pertahanan AS dari luar kotak penalti, tetapi kembali gagal mencetak gol. Hingga turun minum, AS memimpin 1-0 berkat kegigihan lini depan yang mampu memanfaatkan peluang dengan efektif.
Babak Kedua: Serangan Balik AS Menentukan Hasil
Babak kedua dibuka dengan tekanan Jepang yang terus menekan lini pertahanan AS. Sundulan Ogawa pada menit ke-47 kembali dihentikan Freese, yang terus tampil sebagai pahlawan bagi timnya. Namun, Samurai Biru mulai kehilangan ritme, sementara AS semakin percaya diri dalam membangun serangan balik.
Pada menit ke-64, AS menggandakan keunggulan melalui serangan cepat dari sisi kiri. Christian Pulisic menusuk pertahanan Jepang sebelum memberikan umpan matang yang diselesaikan Balogun dengan tendangan kaki kiri ke sudut kanan bawah gawang, membuat skor menjadi 2-0.
Kemenangan sebagai Jawaban Kekecewaan
Kemenangan ini menjadi jawaban tegas bagi Amerika Serikat setelah kalah 0-2 dari Korea Selatan pada Sabtu (6/9/2025), ketika gawang mereka dibobol Son Heung-min dan Lee Dong-gyeong. Hasil ini menunjukkan kemampuan tim Pochettino untuk bangkit, memperbaiki koordinasi lini belakang, dan memaksimalkan peluang yang tercipta.
Selain itu, penampilan gemilang Matt Freese menjadi faktor kunci keberhasilan AS menjaga clean sheet. Kombinasi kreativitas Zendejas dan ketajaman Balogun di depan gawang menunjukkan potensi timnas AS menjelang kompetisi di masa depan.
Momentum Positif untuk Timnas AS
Hasil positif ini juga memberikan momentum bagi Amerika Serikat dalam membangun chemistry tim, terutama menghadapi lawan-lawan kuat di level internasional. Penampilan agresif dan disiplin yang ditunjukkan dalam pertandingan ini memberi sinyal bahwa AS mampu memanfaatkan peluang sekaligus mempertahankan soliditas lini pertahanan, menjadikan kemenangan atas Jepang sebagai bukti nyata kebangkitan mereka.
