Asalberita.com – Semakin kuat terdengar kabar bahwa Roberto Mancini akan dipecat dari posisinya sebagai pelatih Timnas Arab Saudi. Menurut laporan dari berbagai media di Italia, Federasi Sepak Bola Arab Saudi dilaporkan sedang mempertimbangkan keputusan untuk memutuskan kerja sama dengan Mancini, setelah rangkaian hasil mengecewakan yang dialami timnas di sejumlah turnamen dan kualifikasi.
Kinerja Roberto Mancini yang Dianggap Tidak Memuaskan
Mancini, yang resmi diangkat sebagai pelatih Timnas Arab Saudi pada musim panas 2023, awalnya diberikan kontrak jangka panjang hingga empat tahun. Harapannya, ia akan membawa pengalaman suksesnya di Eropa ke level internasional bersama tim dari Timur Tengah ini. Sebagai mantan pelatih Manchester City dan Timnas Italia, Mancini dikenal memiliki portofolio yang mengesankan. Terutama setelah berhasil membawa Italia memenangkan Piala Eropa 2020. Namun, ekspektasi tinggi itu sepertinya tidak tercapai.
Penampilan buruk Arab Saudi di Piala Asia 2023 menjadi salah satu pemicu dari kekhawatiran ini. Tim asuhan Mancini gagal melangkah jauh, hanya berhasil mencapai babak 16 besar sebelum tersingkir. Hasil ini dianggap jauh dari harapan, mengingat Arab Saudi diharapkan dapat bersaing hingga babak-babak akhir turnamen. Di samping itu, performa mereka di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia juga tidak cukup menjanjikan. Hingga saat ini, Arab Saudi baru berhasil mengumpulkan lima poin dari empat pertandingan di Grup. Hal tersebut membuat peluang mereka lolos ke Piala Dunia mulai dipertanyakan.
Kritik Roberto Mancini terhadap Liga Arab Saudi
Ketidakpuasan terhadap Mancini juga semakin meningkat setelah dirinya secara terbuka mengkritik Liga Arab Saudi. Menurutnya Liga Arab Saudi terlalu banyak dihuni oleh pemain asing. Ia menyatakan bahwa masuknya banyak pemain asing, terutama bintang-bintang dunia dengan bayaran mahal, telah membatasi kesempatan bagi pemain lokal untuk berkembang dan mendapatkan waktu bermain yang cukup. Kritik ini tampaknya tidak diterima dengan baik oleh para petinggi federasi, yang justru sedang dalam upaya mempromosikan liga tersebut sebagai salah satu kompetisi terkuat di dunia dengan menarik pemain-pemain elit internasional.
Rumor Pemecatan dan Kandidat Pengganti
Sebagai akibat dari hasil yang kurang memuaskan ini, rumor pemecatan Mancini semakin santer terdengar. Beberapa nama pelatih dikabarkan sudah mulai dilirik untuk menggantikannya, dengan Zinedine Zidane menjadi salah satu kandidat utama yang ramai dibicarakan. Menurut laporan dari Calcio Mercato, Zidane masuk dalam radar Federasi Sepak Bola Arab Saudi. Mereka dilaporkan siap menawarkan kontrak bernilai fantastis demi memikatnya untuk mengambil alih posisi pelatih.
Zinedine Zidane, mantan pelatih Real Madrid, belum terlibat dalam dunia kepelatihan sejak meninggalkan klub Spanyol itu pada tahun 2021. Zidane memiliki reputasi yang sangat cemerlang sebagai pelatih, terutama saat menukangi Real Madrid dalam dua periode, yakni 2016-2018 dan 2019-2021. Selama masa kepemimpinannya, ia berhasil mengantarkan Real Madrid meraih dua gelar LaLiga serta tiga trofi Liga Champions berturut-turut. Prestasi tersebut membuatnya dianggap sebagai salah satu pelatih terbaik di dunia.
Zidane: Kandidat Utama Pengganti Mancini
Meskipun Zidane belum memiliki pengalaman melatih di level nasional, Arab Saudi yakin bahwa Zidane dapat membawa dampak positif bagi tim. Zidane sendiri sempat dikaitkan dengan beberapa klub di Liga Arab Saudi sejak meninggalkan Madrid, namun hingga kini ia masih belum kembali ke dunia sepak bola. Jika Arab Saudi mampu membujuk Zidane untuk menerima tawaran tersebut, ini akan menjadi langkah besar dalam upaya mereka memperkuat timnas dan bersaing di level internasional.
Alternatif Kandidat: Ramon Diaz dan Herve Renard
Selain Zidane, ada dua nama lain yang juga disebut-sebut menjadi kandidat pengganti Mancini. Mereka adalah Ramon Diaz dari Argentina dan Herve Renard dari Prancis. Diaz memiliki pengalaman melatih di Asia dan sebelumnya pernah menangani klub Al Hilal di Liga Arab Saudi. Sementara itu, Herve Renard, yang juga pernah melatih Timnas Arab Saudi sebelum Mancini, dikenal sebagai pelatih yang berpengalaman di panggung internasional. Ia pernah membawa Zambia dan Pantai Gading meraih gelar Piala Afrika.
Keputusan yang Ditunggu-tunggu
Dalam waktu dekat, Federasi Sepak Bola Arab Saudi diharapkan akan membuat keputusan terkait masa depan Mancini. Jika pemecatan Mancini benar-benar terjadi, maka pergantian pelatih akan menjadi langkah krusial bagi Arab Saudi untuk mempersiapkan diri menghadapi sisa kualifikasi Piala Dunia 2026 serta turnamen-turnamen besar lainnya di masa depan.
